Il benessere delle comunità umane dipende dalle risorse che la natura offre. Queste includono materie prime, cibo, acqua, combustibili e terreni fertili che aiutano a pulire e riciclare i rifiuti derivanti dall’attività umana. La natura fornisce anche servizi ecosistemici vitali, come le foreste che assorbono l’anidride carbonica, la convertono in biomassa e contribuiscono a combattere il cambiamento climatico
Tuttavia, la capacità della natura di fornire risorse o assorbire i rifiuti non è illimitata – questa capacità è nota come biocapacità. Alcune regioni, come l’Amazzonia, vantano un’alta biocapacità e una domanda umana relativamente bassa. Altre, come le città, richiedono ben più risorse di quanto i loro ecosistemi possano offrire. Le città si basano su vaste aree circostanti per fornire cibo, acqua e materiali, oltre a fungere da assorbitore dei rifiuti, comprese le emissioni di carbonio.
In passato, le città potevano crescere solo quanto gli ecosistemi locali lo consentivano. Con l’avvento dei combustibili fossili e dei trasporti avanzati, le aree urbane hanno cominciato a importare risorse da distanze maggiori, favorendo una crescita rapida e un miglioramento dei livelli di vita. Purtroppo, questo ha generato anche problemi ambientali a livello globale. Negli ultimi 150 anni, l’eccessivo sfruttamento delle risorse naturali e la dipendenza dai combustibili fossili hanno migliorato le condizioni abitative, ma al costo dell’aumento delle temperature globali e del deterioramento della salute degli ecosistemi.
Soluzioni basate sulla natura (NBS)
Un modo per progettare questi paesaggi ibridi è adottare le Soluzioni Basate sulla Natura (NBS). Queste strategie sfruttano processi ed elementi naturali per affrontare sfide umane come il cambiamento climatico, la sicurezza alimentare e il declino della biodiversità. Ad esempio, piantare una foresta può assorbire CO₂, potenziare la biodiversità, regolare il ciclo dell’acqua e offrire spazi ombreggiati per il tempo libero
A differenza dell’uso tradizionale del suolo, che spesso si concentra su un unico scopo (come l’agricoltura), le Soluzioni Basate sulla Natura (NBS) mirano a fornire molteplici benefici dallo stesso territorio, quali la produzione di cibo, la gestione delle acque e il sostegno agli insetti impollinatori. Affinché queste soluzioni abbiano successo, è fondamentale incrementare la biodiversità, assicurando che gli ecosistemi siano sufficientemente robusti da adattarsi ai cambiamenti nel tempo.
Combinando le Soluzioni Basate sulla Natura, si può creare un’infrastruttura verde: una rete di spazi naturali e semi-naturali progettata per offrire molteplici benefici, dall’aria e l’acqua più pulite a città più vivibili. Concentrandosi su paesaggi sostenibili e multifunzionali, le NBS permettono a comunità e ambiente di prosperare insieme.
Biodiversità e paesaggi ibridi
La biodiversità – in sostanza, la varietà di vita presente in un’area – rappresenta un indicatore chiave della salute degli ecosistemi. Essa supporta i servizi naturali, dalla capacità di immagazzinare carbonio alla produzione di cibo, rendendo i sistemi più resilienti ai cambiamenti. Purtroppo, il cambiamento climatico e la perdita di biodiversità sono strettamente interconnessi: l’aumento delle temperature e l’alterazione dei cicli idrici danneggiano la biodiversità, indebolendo così la capacità degli ecosistemi di mitigare gli effetti del clima.
Lo sviluppo moderno ha frammentato i paesaggi naturali in aree isolate, rendendo più difficile per piante e animali adattarsi ai cambiamenti ambientali. Senza habitat connessi, le specie affrontano poche possibilità di sopravvivenza. Perfino piccole interruzioni possono minacciare la sopravvivenza delle popolazioni isolate.
Per contrastare questo problema, è fondamentale riconnettere ed espandere gli spazi naturali. Parchi, corridoi verdi, orti urbani e persino tetti verdi possono giocare un ruolo cruciale. Questi “paesaggi ibridi” interconnessi sostengono sia la natura sia la vita umana, creando un equilibrio tra sviluppo urbano e conservazione ecologica. Realizzando tali spazi, è possibile favorire la biodiversità, adattarsi ai cambiamenti ambientali e migliorare la qualità della vita per le persone e la fauna.
Le sfide che affrontiamo – il cambiamento climatico, la perdita di biodiversità e lo sfruttamento eccessivo delle risorse naturali – sono imponenti, ma offrono anche l’opportunità di ripensare il nostro modo di vivere e costruire. Collaborando con la natura anziché opporci ad essa, possiamo progettare spazi che sostengono sia le persone che il pianeta.
La natura non è solo una risorsa da sfruttare; è un partner nella creazione di un futuro più sano e resiliente. Che si tratti di riconnettere habitat, supportare la biodiversità o adottare Soluzioni Basate sulla Natura, le scelte che facciamo oggi possono plasmare un domani migliore.
È tempo di pretendere città più verdi, proteggere i nostri spazi selvaggi e promuovere soluzioni innovative che mettano la vita – umana e non – al centro dei nostri progetti. Perché quando la natura prospera, anche noi prosperiamo. Costruiamo un mondo in cui la sostenibilità non sia solo una parola d’ordine, ma uno stile di vita.
